Початковий розкол під час Французької революції був між прихильниками абсолютної монархії (праві) і тими, хто хотів обмежити владу короля (ліві).

У шести країнах монарх, шейх або емір є абсолютним правителем без парламентського чи судового контролю: Бруней, Оман, Катар, Саудівська Аравія, Есватіні (колишній Свазіленд) і вищезгаданий Ватикан. У деяких країнах, таких як Йорданія чи Марокко, король має політичну владу, визначену конституцією.

Абсолютна монархія є система правління, де остаточна влада керувати державою знаходиться в руках короля, диктатора або монарха, які правлять за власним правом, наприклад, божественним правом. Абсолютну монархію також називають абсолютизмом.

Абсолютні монархії включають Бруней, Есватіні, Оман, Саудівська Аравія, Ватикан та окремі емірати, що входять до складу Об’єднаних Арабських Еміратів, яка сама є федерацією таких монархій – федеративною монархією.

Вчення про божественне і абсолютне право монарха було спростовано Джоном Локком. Божественне право царів — це доктрина, яка припускає, що Бог вибере людей, які будуть правити для нього землею. Абсолютна монархія означає всемогутній король або королева. Королі та королеви передавали свою владу своїм дітям.

Деякі королівства стали республіками; У 2021 році Барбадос перетворився з королівства на республіку.