Деякі матеріали зі зміною фази суспендовані у воді і є відносно нетоксичними. Інші є вуглеводнями чи іншими легкозаймистими матеріалами або є токсичними.

Нарешті, продукти PCM зазвичай служать протягом термін служби продукту, в якому вони використовуються або застосовуються. Протягом циклів плавлення та затвердіння температура переходу та прихована теплова енергія повинні залишатися незмінними.

Дві основні переваги використання матеріалів зі зміною фази для зберігання теплової енергії включають: PCM демонструють вищу здатність накопичувати приховану теплову енергію порівняно з здатністю накопичувати теплову енергію води. Фактично PCM може зберігати більше енергії на одиницю маси порівняно з водою. Це дозволяє більш компактно.

Коли речовина зазнає зміни фази, тепло або поглинається, або виділяється. Цей процес називається теплопередачею, і він може відбуватися трьома способами: провідністю, конвекцією та випромінюванням.

Зміна фази є коли речовина переходить з одного стану (твердого, рідкого, газоподібного, плазми) в інший.

У діапазоні комфорту людини від 20 до 30 °C, деякі PCM дуже ефективні, зберігаючи понад 200 кДж/кг прихованого тепла в порівнянні з питомою теплоємністю близько одного кДж/(кг*°C) для кладки. Таким чином, щільність зберігання може бути в 20 разів більшою, ніж кладка на кг, якщо допускається коливання температури на 10 °C.