Здається, що чорнильні палички навіть сьогодні виготовляються вручну. Через те, що в теплі клей гниє, то в майстерні тільки холодною зимою можна місити сажу. Тому кількість чорнильних паличок, які можна виготовити в одній майстерні, обмежена.

У періоди Нара, Хейан і Камакура, shōen — сажа з сосни, яка має високий вміст смоли— був кращим матеріалом для чорнила Nara. Його отримували, рубаючи соснову деревину на дрібні шматки і спалюючи її в печі. Окрім вуглецевої сажі, іншим інгредієнтом традиційних японських чорнил є клей на тваринній основі (нікава).

Каліграфічні чорнильні камені, особливо продумано розроблені, можуть коштувати понад 5000 доларів. Хоча традиційна практика використання чорнильної палички та чорнильного каменю менш поширена зараз, коли існує рідке чорнило, майстерність і праця, пов’язані з виготовленням чорнильного каменю — для використання чи колекціонування — підтримують попит.

Традиційне японське каліграфічне чорнило, яке називають чорнило сумі, поставляється в твердому вигляді. Для продажу цих чорнильних паличок потрібно щонайменше чотири роки, а для найдорожчих — навіть довше.

Чорнильні палички Sumi дозрівають з часом, від одного до п’яти років і більше може тривати століттями.

Практика — це більше, ніж мистецтво; це гармонійний і філософський процес, який виражається через ретельну конфігурацію мазків. Японська каліграфія поєднує в собі поезію, літературу та живопис, володіючи ритмом, емоціями, естетикою та духовністю в одній унікальній формі мистецтва.