Генератор постійного струму також можна використовувати як двигун постійного струму без зміни його конструкції. Тому двигун постійного струму, інакше генератор постійного струму, узагальнено можна назвати машиною постійного струму.

Двигун постійного струму не відрізняється конструкцією від генератора постійного струму. У генераторі постійного струму на вході ми подаємо механічну енергію, обертаючи вал через первинний двигун, і ми отримуємо електричну енергію на виході. У двигуні постійного струму ми постачаємо електричну енергію як вхід і отримуємо механічну енергію.

Генератор постійного струму має структуру, подібну до двигуна постійного струму. Двигун підключає щітки до клем джерела живлення, а генератор підключає щітки до клем, які подають ЕРС до зовнішнього кола..

Генератор постійного струму перетворює механічну енергію в електричну, тоді як двигун постійного струму перетворює електричну енергію в механічну. Генератор постійного струму має ті ж основні частини, що й двигун постійного струму, тобто статор, ротор, комутатор і щітки.

Простий двигун постійного струму має нерухомий набір магнітів у статорі та арматурі з однією або декількома обмотками ізольованого дроту, обмотаного навколо сердечника з м’якого заліза, який концентрує магнітне поле. Обмотки зазвичай мають кілька витків навколо сердечника, а у великих двигунах може бути кілька паралельних шляхів струму.

Перетворення енергії в двигуні (електрична енергія > механічна енергія) є зворотними перетворенням енергії в генераторі (механічна енергія > електрична енергія). насправді, багато електродвигунів і генераторів побудовані однаково і можуть використовуватися як взаємозамінні.

Це може здивувати інженерів-конструкторів як щіткові, так і безщіточні двигуни постійного струму (BLDC) можуть працювати як генератори. Щітковий двигун постійного струму підходить для генераторів, які потребують вихідної напруги постійного струму, тоді як безщітковий двигун постійного струму підходить для напруги змінного струму.