Слово катарсис походить від грецького слова katharsis, що в буквальному перекладі означає очищення або очищення. Відповідно до теорії катарсису, агресивна поведінка або навіть сприйняття агресії є ефективним способом позбутися від гніву та агресивних почуттів.

Катарсис є процес вихлюпування агресії як спосіб звільнення або позбавлення від емоцій. Зигмунд Фрейд був першим, хто застосував теорію катарсису в психологічній терапії, хоча він відмовився від катарсисної терапії і приділяв більше часу психоаналізу.

Два дослідження вивчали прогнози теорії катарсису агресії, яка свідчить про те, що агресія до джерела фрустрації повинна зменшити агресивний потяг (наприклад, гнів) і призвести до збільшення ймовірності майбутньої агресії (Hokanson, 1974; Verona & Sullivan, 2008).

Відповідно до цієї моделі, провокація агресії створює стан збудження, який мотивує агресію, що, у свою чергу, знижує збудження та зменшує ймовірність подальшого насильства.

Так говорить теорія агресія є результатом блокування або фрустрації зусиль людини для досягнення мети. Уперше сформульована гіпотеза стверджувала, що фрустрація завжди передує агресії, а агресія є вірним наслідком фрустрації.

Деякі приклади того, як може відбуватися катарсис, включають: Розмова з другом. Обговорення з другом проблеми, з якою ви зіткнулися, може викликати момент розуміння, під час якого ви зможете побачити, як подія, яка сталася раніше у вашому житті, може вплинути на ваші поточні моделі поведінки.

У своєму фундаментальному огляді гіпотези катарсису Geen & Quanty [26] продемонстрували, що, у кращому випадку агресія може викликати зниження фізіологічного збудження за певних умов. Але навіть коли фізіологічне збудження зменшується після агресії, пізніша агресивна поведінка ні.