Незважаючи на високі вимоги щодо чистоти та деяких обмежень, життя в казармах може бути схоже на проживання в квартирі чи гуртожитку, дозволяючи військовослужбовцям тихий простір для розслаблення, спілкування з іншими, гри у відеоігри тощо.

Головне завдання казарм – це відокремити солдатів від цивільного населення та зміцнити дисципліну, підготовку та корпусний дух. Їх називають «фабриками дисципліни для солдатів».

Казарми є будівлі, де проживають солдати, командири та медичний персонал. Багато бараків є тимчасовими будівлями, які можна швидко знести та зібрати в іншому місці. Інші казарми більш міцні та постійні, але люди, які казармують (залишаються там), завжди є військовими.

Казарми — житлові приміщення схоже на кімнату в гуртожитку коледжу, де зазвичай розміщуються молодші та неодружені солдати після базової підготовки. До послуг гостей окремі спальні, спільна зона, кухня та спільна ванна кімната.

Одна з ключових норм зазвичай забороняє несанкціонованим особам залишатися на нічліг. Відвідувачам, як-от подругам, зазвичай потрібен попередній дозвіл і дотримання певних годин відвідування. Порушення можуть призвести до дисциплінарної відповідальності. Правила відрізняються залежно від філії, бази та підрозділу.