Закон про шпигунство широко спрямований на припинення діяльності під час війни, яка вважається небезпечною або нелояльною, включаючи спроби отримати інформацію, пов’язану з обороною, з наміром завдати шкоди Сполученим Штатам, або отримати кодові та сигнальні книги, фотографії, креслення та інші подібні документи за допомогою намір пройти…

Закон про шпигунство 1917 року забороняв отримувати інформацію, записувати фотографії або копіювати описи будь-якої інформації, що стосується національної оборони, з наміром або причиною вважати, що ця інформація може бути використана на шкоду Сполученим Штатам або на користь будь-якої іноземної держави. .

Це стало злочином: Для передачі інформації з наміром втрутитися в операції або успіх збройних сил Сполучених Штатів або сприяти успіху ворогів. Це каралося смертною карою або позбавленням волі на строк не більше 30 років або обома.

Акт вважав злочином передачу інформації, спрямованої на перешкоджання військовим діям. Пізніше Закон про заколот запровадив суворі покарання за широкий спектр незгодних виступів, у тому числі за образи уряду США, прапора, Конституції та армії.

Акти про шпигунство та заколот (1917 та 1918)дозволяли оштрафувати або ув’язнити громадянина за виступи проти уряду чи війни. Переваги цих дій включають оптимізацію військового виробництва та усунення перешкод для військових зусиль.

До березня 1921 року Конгрес скасував поправки до Закону про шпигунство, внесені Законом про заколот. Закон про шпигунство зберігся ще в мирному вигляді У січні 1941 р. Верховний суд одноголосно виніс рішення у справі Горін проти Сполучених Штатів.

У справі «Шенк проти Сполучених Штатів» Чарльза Шенка було звинувачено згідно із Законом про шпигунство за розсилку поштою друкованих циркулярів з критикою військового призову.Пишучи для одноголосного суду, суддя Олівер Венделл Холмс підтримав засудження Шенка та постановив, що Закон про шпигунство не суперечив Першій поправці.