Бідний богемний поет у Парижі 1890-х років закохується в красиву куртизанку та зірку нічного клубу, яку жадає ревнивий герцог. Йде 1899 рік, і Крістіан, молодий англійський письменник, приїхав до Парижа, щоб прослідкувати за богемною революцією, яка захопила злочинний світ міста, який кишить наркотиками та проститутками.

Деякі з персонажів засновані на людей зі справжньої історії Мулен Руж. Чоловік на ім’я Чарльз Зідлер був одним із співзасновників клубу (разом з Джозефом Оллером), і ось де Гарольд Зідлер, власник клубу в Мулен Руж! мюзикл і кіно, отримав його назву.

Вживання опіуму та абсенту відомими відвідувачами театру також сприяло його популярності та, водночас, непопулярності серед значної частини паризької публіки. Чутки про те, що Мулен Руж — це не що інше, як прославлений бордель тільки погіршив суперечку.

Цікава паралель між «Ромео + Джульєтта» База Лурмана та «Мулен Руж». Обидва фільми переказують класичну романтичну трагедію (Орфей і Еврідіка був одним із джерел натхнення для Мулен Руж), помістивши історію в інший період часу та помістивши анахронізми в цей період.

Вона померла від захворювання під назвою «туберкульоз». Вона померла на руках у свого коханого Крістіана. Коли Крістіан вперше побачив Сатін, вона співала «Diamonds Are A Girl's Best Friend». Вона прийняла Крістіана за Герцога.