Плоскоплавні човни передували пароплавам і могли йти лише вниз за течією, за течією річки. Пароплави, що працюють на пару, були набагато ефективнішими та швидшими, а також мали перевагу в тому, що вони могли подорожувати вгору за течією. Пароплави мали парову машину, яка повертала a
колесо в задній частині човна.
Середня тривалість життя пароплава становила всього чотири-п'ять років, внаслідок того, що судна погано сконструйовані та обслуговуються, затоплені корчами та іншими перешкодами в річці або їхні котли вибухнули.
Пароплави в 1800-х роках були досить добре пристосовані до річок, які вони працювали. Чоловік на ім’я Генрі Міллер Шрив був одним з інженерів, який проектував човни, які добре підходили для Міссісіпі та її приток. Насправді, Шрев розробив човен зі свого роду механічною щелепою на носі, щоб видаляти корчі з річки.
Цей човен зазвичай може зробити 7-8 миль на годину (від 11 до 13 км/год) і проїхав понад 2000 миль (3200 км) за короткий термін служби.
30 пасажирів. Судно могло перевозити 100 т вантажу і 30 пасажирів. Seawell увійшов у бізнес із семирічною монополією на торгівлю пароплавами між Фейєтвіллем і Вілмінгтоном, типовою угодою, яку держава забезпечувала раннім пароплавним компаніям для заохочення їхнього бізнесу.');})();(function(){window.jsl. dh('y5_bZuaTLqH87_UP4cmGaA__43','
5 Сьогодні річкові вантажі перевозяться на баржах, які штовхають буксири з дизельними двигунами. Досі існує лише п'ять справжніх річкових пароплавів. Вони служать публіці як екскурсійні або туристичні човни по системі річки Міссісіпі. Вони є єдиним залишком флоту з понад 9000 човнів, які колись плавали цими річками.
«Мейфлауер», 1855 р. У грудні 1855 р. — менш ніж через рік після введення в експлуатацію між Сент-Луїсом і Новим Орлеаном — «Мейфлауер» був знищений пожежею. Середня тривалість життя довоєнного пароплава на річці Міссісіпі становила п'ять-шість років.