З цього випливає молодий чоловік на ім'я Вільгельм, який відчайдушно намагається відмежуватися від буржуазного соціально-економічного класу, в якому він народився. Вільгельм залишає роботу в бізнесі, намагається почати кар'єру в театрі, а згодом стає ініціатором таємничої організації, відомої як Товариство Вежі.

Роман у восьми книгах. Однойменний герой проходить шлях самореалізації. Історія зосереджена на Спроба Вільгельма втекти від того, що він вважає порожнім життям буржуазного бізнесмена. Після невдалого роману з театром Вільгельм присвячує себе таємничому товариству Тауер.

Вільгельм II (Фрідріх Вільгельм Віктор Альберт; 27 січня 1859 — 4 червня 1941) — останній німецький імператор і король Пруссії з 1888 року до свого зречення в 1918 році, який ознаменував кінець Німецької імперії, а також 300-річного правління династії Гогенцоллернів у Пруссії.

У WMA Вільгельм починає свої освітні пригоди за власною ініціативою, але поступово починає усвідомлювати, що за ним стежать, хтось прагне дати йому вказівки, і його досвід навмисно заплутаний, якщо не організований.

Останніми роками було видано новий переклад Учнівство Вільгельма Майстера, Ерік Блеколл, випущений Princeton University Press, який зараз вважається найкращим англомовним перекладом роману.

9 листопада 1918 року, втративши підтримку військових, і внаслідок революції в країні, Кайзер Вільгельм II був змушений зректися престолу та втекти з Німеччини до Голландії.