Лідер громадянських прав Джеймс Фармер народився в Маршалл, Техас, у 1920 році. Він провів своє дитинство в Остіні, але повернувся до Маршалла, щоб відвідати Wiley College, де він приєднався до команди «великих дискутантів», яку тренував легендарний вчитель Мелвін Б. Толсон.

Джеймс Фармер (народився 12 січня 1920, Маршалл, Техас, США — помер 9 липня 1999, Фредеріксбург, Вірджинія) — американський активіст громадянських прав, який, як лідер Конгресу расової рівності (CORE), допоміг сформувати громадянську рух за права через його ненасильницьку активність та організацію сидячих забастовок і Freedom Rides, …

Ні демократ, ні республіканець, він балотувався до Конгресу в 1968 році від ліберально-республіканської партії, програвши члену парламенту Нью-Йорка Ширлі Чісхолм, яка стала першою афроамериканкою, яка служила в Конгресі. Ранній прихильник принципу позитивних дій, Фармер вплинув на президента Ліндона Б.

Великі дебатери (2007) – Дензел Вітакер як Джеймс Фармер мл.

Погане здоров'я непокоїло Джеймса Фармера протягом багатьох його останніх років. Зрештою він втратив обидві ноги та зір через діабет і помер від ускладнення захворювання 9 липня 1999 року.

Фармер був у першому шлюбі з Вінні Крісті з 1945-46, а в 1949 році одружився з Лулою А. Петерсен, з якою мав двох дітей.