Ворогуючі сторони використовують дітей не тільки як бійців, а й як розвідників, кухарів, носильників, охоронців, гінців тощо. Багато, особливо дівчата, також піддаються насильству за статтю.

Бойові та допоміжні ролі У багатьох конфліктах діти беруть безпосередню участь у бою. Однак їх роль не обмежується бойовими діями. Багато дівчат і хлопців також використовуються для допоміжних функцій, що також тягне за собою великий ризик і труднощі. Їх завдання можуть бути різними: від комбатантів до кухарів, шпигунів, посильних і навіть секс-рабів.

Незалежно від того, як вони були завербовані чи їхні ролі в конфліктах, ці діти є жертви, які зазнали глибоких фізичних та емоційних наслідків. Багато стають свідками смерті, вбивств і сексуального насильства, тоді як інші змушені самі вчиняти насильницькі дії, що призводить до серйозних довготривалих психологічних ушкоджень.

Часто першим кроком є возз’єднати колишнього дитини-солдата з його сім’єю та надати відповідну грошову та інституційну підтримку. Доступ до освіти є однією з найбільш затребуваних форм підтримки в постконфліктних умовах, але часто недоступний через економічні причини.

В окремому дослідженні в Африці було 60 відсотків 14 і молодше. Інше дослідження в Уганді показало, що середній вік становить 12,9 років. Дійсно, багато дітей-солдатів набираються настільки молодими, що вони навіть не знають, скільки їм років. Один хлопчик із Сьєрра-Леоне, якому, як вважають, було 7 або 8 років, коли його забрали, розповідає: «Ми просто билися.

Дівчата також піддавалися іншим формам ҐЗН – примусовому шлюбу, примусовій вагітності, сексуальному рабству та торгівлі людьми, а також фізичному чи емоційному насильству за статтю.