Нинішній архієпископ є Джастін Велбі, який був інтронізований у Кентерберійському соборі 21 березня 2013 року. Велбі є 105-ю особою, яка займає цю посаду, як частину спадкоємства, що веде свій початок від «Апостола Англійців» Августина Кентерберійського, якого відправив на острів церкви в Римі і прибув у 597 році.

Архієпископи, яких в Англії є два, архієпископ Кентерберійський і архієпископ Йоркський, кожен очолює провінцію, найвищу церковну адміністративну одиницю, з Кентербері бере перевагу над Йорком (хоча в середні віки це часто оскаржувалося).

За часів Св. Августина, приблизно в 5 ст передбачалося, що Англія буде розділена на дві провінції з двома архієпископами, одним у Лондоні та іншим у Йорку.. Кентербері отримав верховну владу безпосередньо перед Реформацією в 16 столітті, коли він виконував повноваження папського легата по всій Англії.

Монарх не має права звільняти вищих церковників. Вони призначаються за порадою парламенту. Посада верховного правителя Ради Європи є суто церемоніальною. Лише Генеральний Синод мав право позбавити сану старшого єпископа чи архієпископа.

Хоча Папа регулярно підписує своє листування та багато оголошень простим титулом «Єпископ Риму», Папа має більшу владу в римо-католицтві, ніж архієпископ Кентерберійський у світовому англіканстві.

Церква Англії вірить у «потрійний порядок служіння», що означає, що є три типи духовенства: дияконів, священиків і єпископів. Священиком можна бути, тільки отримавши дияконські свячення, а єпископом – лише священицькі свячення.