Ще менше 500 років тому люди думали і стверджували, що Земля плоска. Правда, вже в Греції Анаксимандр Самоський (VI ст. до н. е.) продемонстрував круглість Землі, а в 3 ст. З. Ерастофен обчислив довжину земного меридіана приблизно в 39 700 км.

За словами Діогена Лаертського, «Піфагор був першим греком, який ствердив, що Земля кругла", але Теофраст приписує цей факт Парменіду, а Зенон — Гесіоду. В "Історіях", написаних у 431–425 рр. до н. е., Геродот записує єгипетську розповідь про передбачуване навколосвітнє плавання фінікійців Африкою під проводом Нехо II бл. 610–595 рр. до н. е.

Виміряти тінь палиці, посадженої в Олександрії одночасно, і знати відстань, яка розділяє два міста, вивів окружність Землі з вражаючою точністю: 39 375 кілометрів проти приблизно 40 000 кілометрів за поточними оцінками, таким чином довівши, що Земля кругла.

Галілей не казав, що Земля кругла. Це було відомо ще з часів греків. Хоча про це вже підозрювали і вважали істинним задовго до цього, Ератосфен у 3 столітті до нашої ери встановив це як факт.

Eppur si muove або E pur si muove (іспанською мовою «і все ж воно рухається») — гіпотетична фраза в італійській мові, яка, згідно з традицією, Галілео Галілей було б виголошено після відмови від геліоцентричного бачення світу перед судом Святої Інквізиції в 1633 році.

У другій поїздці Товста кишка, зміг спостерігати місячне затемнення з 14 по 15 вересня 1494 року і, порівнявши час його початку і закінчення з часами, зареєстрованими в Кадісі та Сан-Вісенте в Португалії, остаточно підтвердив сферичність затемнення. Земля вже описаний Клавдієм Птолемеєм.