– Бартоломео (Бартоломеу, Бартоломеу) Діас (португалець) у 1488 році відкрив мис Доброї Надії; – Христофор Колумб (італієць на іспанській службі) відкрив Америку в 1492 році; – Васко да Гама (португалець) у 1498 році відкрив морський шлях до Індії; – Амеріго Веспуччі (італієць на іспанській службі) досліджував Америку…

На рубіж 15-16 століть припала епоха великих географічних експедицій, що дозволили відкрити і освоїти нові землі. Вони очолили гонку великих географічних відкриттів португальська та іспанська, в основному завдяки високому розвитку в області вітрильного спорту.

1492 рік відкриття Америки Христофором Колумбом, 1498 Васко да Гама досяг Індії, обігнувши африканський континент. 1519-1521 рр. Навколосвітня експедиція Фердинанда Магеллана.

Почався період великої колонізації, в якій спочатку вони були лідерами Португальці та іспанці, пізніше до них приєдналися голландці, англійці та французи. Значного розвитку набула торгівля, раніше переважно морська (Середземне море, Балтійське море), тепер вона стала океанічною.

Цікавість до світу, розвиток вітрильно-географічних знань, бажання відкрити морський шлях до Індії, були головними причинами Великих географічних відкриттів.

12 жовтня 1492 року Христофор Колумб «відкрив» Америка. Однак сьогодні ми чудово знаємо, що генуезький мореплавець був не першим мандрівником, який досяг Нового Світу.

Васко да Гама досяг мису Доброї Надії на півдні Африки., На карті показано маршрут експедиції Васко да Гами., Васко да Гама спочатку приплив до Індії, а потім обійшов Африку., Корабель Васко да Гами досяг Індії.