Схоже, що землетрус Латур стався через розрив сегмента розлому надлишкового тиску в основі сейсмогенної зони. Найбільш смертоносний у світі землетрус Латур 30 вересня 1993 року вказує на те, що Індійський щит є сейсмічно більш активним, ніж вважалося досі.

Цілком можливо, що цей тиск викидається вздовж ліній розломів. Інший аргумент полягає в тому, що будівництво водосховища вздовж Терни спричинило збільшення тиску на лінії розломів. У Кілларі, де, як вважають, був епіцентр землетрусу, був великий кратер, який залишається на місці досі.

Тектонічні плити завжди рухаються повільно, але вони застряють на своїх краях через тертя. Коли напруга на краю долає тертя, відбувається землетрус, який вивільняє енергію у вигляді хвиль, які проходять крізь земну кору та викликають тремтіння, яке ми відчуваємо.

Тектонічні плити Землетрус в Індійському океані 2004 року був надзвичайно великим за географічним і геологічним масштабом. Приблизно 1600 км (1000 миль) поверхні розлому сповзло (або розірвалося) приблизно на 15 м (50 футів) уздовж зони субдукції, де Індійська плита ковзає під (або субдукує) головну Бірманську плиту.

Землетруси виникають під землею в корі та верхній частині мантії на глибині до 500 миль (800 кілометрів). Більшість сильних землетрусів відбуваються в місцях розломів великі тектонічні плити гірських порід зустрічаються і рухаються одна повз одну в повільному, поступовому процесі.

Розлом Сан-Андреас Розлом Сан-Андреас має довжину 800 миль і глибину лише близько 10-12 миль, тому землетруси магнітудою більше 8,3 вкрай малоймовірні. Найбільшим землетрусом, який коли-небудь реєстрували сейсмічні прилади в будь-якій точці землі, був землетрус магнітудою 9,5 у Чилі 22 травня 1960 року.