Майя вважали, що для того, щоб боги були щасливі, а врожай був рясним, вони повинні принести в жертву здорову людину. Ось чому ви не хотіли бути невдахою в Maya
. Якщо ви програли, це може означати вас би вбили, щоб задобрити богів.
Цілком зрозуміло, що в кінці гри, капітан команди, що програла, обезголовив би капітана команди-переможцяЗрештою, жертвоприношення означає «освятити», і в стародавній культурі майя бути принесеним у жертву вважалося честю. Тож було б цілком доречно, щоб найкращий гравець був принесений у жертву.
Полонені часто зображувалися в мистецтві майя припускають, що ці полонені були принесені в жертву після програшу в сфальсифікованому ритуальному грі в м'яч. Замість майже оголених і іноді побитих полонених, футбольні поля в Ель-Таїні та Чичен-Іці демонструють жертовність досвідчених гравців, можливо, капітана команди.
Більше того, відновлені джерела вказують на те, що лідером сторони, що програла (і, можливо, всієї команди), був лідер іноді вбивали і приносили в жертву богам. Ті, хто дізнався про культуру майя, знають, що смерть, загробне життя та людські жертви вважалися невід’ємними аспектами життя.
Переможці війни також виграли гру з м'ячем, після чого тих, хто програв, приносили в жертву шляхом обезголовлення або видалення серця. Як часто це траплялося, невідомо, хоча історики показали, що ця практика поширилася пізніше в цивілізації майя і, можливо, була симптомом занепаду суспільства.
М'яч був виготовлений із суцільної гуми, яка була надзвичайно твердою, тому травми гравців були звичайною справою. Іспанський письменник Дієго Дуран заявив, що гравці отримали сильні забої. Деякі були вбиті після того, як твердий м’яч на великій швидкості влучив у живіт або обличчя.
Відповідь на обидва запитання – ні; гравці, швидше за все, не були принесені в жертву, і м’яч не мав проходити крізь кільце, хоча, ймовірно, час від часу це траплялося, сказав Крістоф Гельмке, доцент Інституту міжкультурних і регіональних досліджень Копенгагенського університету.