Потяги не може достовірно перевищувати 90 миль/год на колії, що використовується спільно з вантажними поїздами, і в більшості випадків обмежена до 79 миль/год або менше. Для перевищення 90 миль/год пасажирські колії мають бути відокремлені від вантажних. На виділеній пасажирській колії (з періодичними проїздами) дизельні потяги можуть розвивати швидкість до 125 миль/год.

Федеральні регулятори обмежують швидкість поїздів залежно від використовуваного методу сигналізації. Пасажирські поїзди обмежені до 59 миль/год (95 км/год), а вантажні до 49 миль/год (79 км/год) на колії без блокових сигнальних систем.

Піднімаючись на Cajon Pass EB, є a максимальна швидкість 45 миль/год. Як тільки цей удар досягає високої пустелі, ми дивимося на швидкість 70 миль на годину.

Однак високошвидкісні поїзди можуть розвивати швидкість від 150 до 200 миль на годину (240-320 кілометрів на годину), а в деяких випадках навіть швидше. У середньому більшість поїздів їздить зі швидкістю між 50-100 миль на годину (від 80 до 160 кілометрів на годину) в залежності від типу поїзда та інфраструктури залізниці.

По-перше, це старі правила ICC, засновані на типі управління сигналом або типі операції. Для швидкості «80 миль на годину або більше» потрібні сигнали кабіни АБО автоматична зупинка поїзда, тому 79 миль на годину — це максимум, якщо у вас їх немає.

Китай представив прототип нового левітуючого поїзда, який, за його словами, здатний розвивати швидкість до 400 миль на годину. Скорочена версія високошвидкісного поїзда Maglev з високотемпературної надпровідності (HTS), що складається лише з одного вагона, була показана на тестовій колії обмеженої довжини в Ченду 13 січня.