Музиканти співають насамперед арабською мовою, і їхні пісні постійно звертаються до імені та епітетів Аллаха; крім того, принаймні дві родини включають мусульманських святих, таких як Мулай АбдельКадер Джілалі та Мулай Брахім, які добре відомі в Марокко та решті ісламського світу; нарешті, кілька інших розділів …

Тому термін Gnawa спочатку використовувався як позначення кольору, що означає "чорні людиСпочатку не було єдиної спільної культури між цими різними групами, коли вони прибули до Марокко. Народ Гнава також включав групу корінних чорношкірих берберів з півдня Марокко.

Gnawa є a чорна етнічна група з Марокко які є нащадками західноафриканських рабів, яких продали бербери або з 11-го століття до початку 20-го століття, або приблизно з 1640-х років.

Gnawa — це насамперед музика суфійського братства у поєднанні з лірикою загально релігійного змісту, що закликає предків і духів.

У результаті музика Gnawa пішла в новий напрямок, поєднавши свою основну духовну музику з такими жанрами, як джаз, блюз, реггі та хіп-хоп.

Назва Gnawa, ймовірно, виникла в мова корінного населення Північної Африки та пустелі Сахара. Фонологія цього терміна згідно з граматичними принципами берберської мови – agnaw (однина) і ignawen (множина), що означає «чорна людина».