Але останні дослідження з’ясували, що ведмеді не їдять нічого спеціально неперетравного: просто протягом місяців сплячки, їхній кишечник продовжує виробляти секрети та виділяти клітини, які утворюють фекальний матеріал навіть якщо тварині нічого їсти. 24 вересня 2016 р

У цьому стані, ведмеді не харчуються, не випорожнюються і не мочаться. Тварини дихають повільніше, 1-2 вдихи за хвилину. Частота серцевих скорочень знижується до не більше 10 ударів в хвилину і метаболізм бере «паузу».

Під час сплячки тварини уповільнюють свою життєдіяльність (тіло охолоджується, серце б'ється значно повільніше, вони більше не відчувають потреби в їжі), впадаючи в більш-менш глибокий сон.

На відміну від бабаків, які впадають у справжню сплячку, на зимовий період ведмідь впадає в своєрідну сплячку або напівсплячку. У цьому випадку ведмідь може час від часу залишати свою печеру навіть у цей період, залишаючись у безпосередній близькості.

Будь то м’ясо чи риба, для дорослого ведмедя важливо запасти 2 кілограми жиру на день (напр. перед сплячкою кількість потрібно збільшити на 50 відсотків). Для цього щодня потрібна велика кількість їжі: близько 15 кг.

На ньому зображено білого ведмедя в момент, коли він ніби прокидається від довгої сплячки: з помутнілими від сну очима та зморщеною шерстю, він виходить із лігва з помітно ошелешеним виразом обличчя та з великими труднощами у виконанні найелементарніших рухів.

Ведмідь спить у своєму барлозі близько 90% часу. Він прокидається, щоб поворушитися, відремонтувати лігво через погодні умови або протистояти зловмисникам.